Recorriendo Madrid

"Y ahí está, ahí está, la Puerta de Alcalá, ahí está, ahí viendo pasar el tiempo la Puerta de Alcalá... Mírala... mírala... mírala... la Puerta de Alcalá", y con tanta publicidad pues claro que queríamos mirar la Puerta de Alcalá y ahí está:

También encontramos uno de los típicos lugares para posar, como buenos turistas, el monumento del Oso y el Madroño, escudo de la ciudad, y para los que como yo no lo sabían, el madroño es el arbusto:

La Fuente de las Cíbeles, una de las más importantes, donde suelen celebrar los ganes del Real Madrid... me recuerda la Fuente de la Hispanidad (por las celebraciones), aunque se pierde un poco la perspectiva del tamaño con un reverente edificio al fondo:

Después de mucho caminar, un descanso en el Parque El Retiro, algo así como el Central Park de la ciudad, muy grande y hermoso:

Enamoradas de los autos Smart por su diminuto tamaño, estuvimos calculando... y si lo partimos en tres nos podemos llevar uno en las maletas:

El Palacio Real de Madrid

14 de Octubre, 2006.

Visitamos la residencia oficial de los Reyes de España: el Palacio Real de Madrid; por suerte la realeza casi nunca se encuentra por aquí (más que nada lo usan para ceremonias) o no hubiera sido posible ingresar. Y según Wikipedia es el Palacio más grande de toda Europa... wuau.

No entiendo como funciona la realeza pero es fascinante ver sus castillos y palacios, en lo personal me encantan. Y pensar que esos lugares deben ser normales para ellos... asombroso.

En la explana frente a la fachada principal del Palacio, la Plaza de Armas, es donde se realiza el famoso cambio de guardia, aunque no logramos verlo en vivo, lo he visto algunas veces por transmisiones de televisión española. Si vacía se ve impresionante, en realidad no la imagino llena de gente, o guardias.

Lo primero fue hacer fila para pagar la entrada y poder iniciar el recorrido, y aunque no pagamos ningún guía turístico, generalmente encontrábamos alguno guiando a su grupo y explicando los detalles importantes, la esencia de cada estancia. Muy instructivo.

Por ejemplo, supimos que la Real Capilla se usa prácticamente para realizar los funerales de la familia real; o sea, que se usa muy poco.

Es un bello lugar, interesante y con hermosa arquitectura.

Aunque el tour no da acceso a todo el palacio, logramos conocer los sitios principales y son realmente únicos, muy grandes, lujosos y también antiguos; una "real" experiencia que realmente disfrutamos y nos divertimos muchos con "reales" ocurrencias.

El Palacio tiene un estilo barroco-clasicista, lo que sea que eso signifique, es majestuoso. Fue construido hace algunos añitos, entre 1738 y 1764.

El acceso principal lo da el vestíbulo con la Escalera Principal, tipo imperial, que al igual que en las películas sobre castillos (y super mega casas) es imponente, grande y divide el área en dos grandes secciones que se unen en la escalera. Es uno de los lugares más importantes del Palacio. Los escalones fueron construidos en mármol de Toledo.


El Salón del Trono:

Paredes tapizadas en terciopelo rojo, decorado con consolas estilo rococó y espejos italianos.
Acá se da el "besamanos" ante los reyes, en las cenas de gala.




Salón Gasparini (apellido del decorador, no el fastasmín):

Acá se vestía el rey ante la corte según la costumbre de entonces... ¡que incómodo! vestirse en público. Es uno de los salones más grandes y en las cenas de gala, se usa para tomar el café y los licores, tiene saleta, antecámara y salón.







Salón de Porcelana:

Está todo cubierto de placas de porcelana... ¿y por qué?... o ¿para qué?... no tengo la más mínima idea.









El Comedor Real:

El "pequeño" comedor tiene espacio para "solamente" 200 comensales y mide como 80 metros de largo. No me imagino el tamaño de la cocina y el personal para ofrecer una cena; al momento de servir los platos se supone que hay un mesero detrás de cada silla y todos sirven al mismo tiempo... debe ser todo un espectáculo. Algún día cuando participe en una cena de ese estilo les voy a comentar si es cierto... ya verán.


Y luego de la cena... viene el postre:

Y por supuesto que si hay 200 invitados la mesa del postre también es de la proporción correspondiente.







Y alguien que me explique cómo se usan tantas cucharas y tenedores.

Por supuesto que son de oro, plata y cosas así.







¡¡¡Stradivarius!!!:

Los 5 Stradivarius de la Colección Palatinos se encuentran ahí. Increíble, es la colección más famosa de violines en todo el planeta... y los tienen ¡todos!.






La Catedral de Almudena:

Donde se casó el Príncipe con doña Leticia. Frente a la Plaza de Armas.








Y luego de todo el recorrido... agotadas de estar de pie y caminar por tan grande lugar, merecidamente disfrutamos un real atún, con reales galletas, en las reales gradas, frente al Real Palacio. Para luego seguir conociendo Madrid.

"Aquí no hay playa... vaya, vaya" pero si el Bernabeu

Sábado 14 de Octubre, 2006.
Quinto día en España.

¡Bienvenidos a Madrid!

La capital española nos dio una cálida bienvenida, buena comida y muchos sitios turísticos que recorrer.

Nuestra estadía fue corta, ya casi concluíamos nuestras vacaciones.

Román, el hermano de mi buena amiga Elena (la de Algeciras), tuvo la amabilidad de hospedarnos en su casa, prepararnos un delicioso humus y ayudarnos a decidir qué lugares visitar.


Y en Madrid lo primero fue el Real Madrid, ya que llevábamos algunos "encargos" de compras que hacer... ¡hombres!!!, con los cuales no podíamos fallar.

No podía faltar, la foto de rigor de típicas turistas que básicamente dice "estuvimos aquí".

Por cierto, la semana siguiente a nuestra estadía había "clásico"... se nota nuestro "real" interés.

Rodeamos el exterior de todo el Estadio Santiago Bernabeu, que es muy grande (y el primero que conozco de ese tamaño), ingresamos a la tienda, vimos el interior del estadio por una pequeña ventana... y continuamos conociendo la ciudad. Estamos seguras que de habernos acompañado algún hombre, de fijo hubiéramos entrado, pero no era así... y decidimos no ingresar. Para ellos tiene significado, para nosotras no tiene importancia. Es cuestión de opinión... totalmente subjetivo.

Vacío se ve sumamente grande, imagino que lleno de aficionados y con un buen partido ha de ser super emocionante.

Y como dice la canción... "aquí no hay playa... vaya, vaya" pero si hay un buen estadio. Lástima que no vimos a ningún "buen" jugador, talvez en otra ocasión tengamos el gusto.

Tarifa (Cádiz)

Tarifa es el punto más al sur de España, es decir, el territorio europeo más cercano a África, tan solo a 14 kilómetros de Marruecos.

Y tuvimos el gusto de estar ahí.

Fue otro de los lugares a los que Elena y Antonio nos llevaron a conocer, un día con mucho movimiento, cosas y lugares nuevos, que disfrutamos mucho.

De Algeciras rumbo a Tarifa nos encontramos con unas torres eólicas, para la producción de energía por medio del viento, que nos llamaron mucho la atención ya que nos recordaron unas similares que hay en nuestro país, en un lugar llamado Tilarán (Guanacaste) que curiosamente significa "el lugar del viento".

Parecen molinos gigantes, acaso ¿serán los de don Quijote?.

Al llegar al Mirador pues en verdad no pudimos mirar mucho, ya que estaba bastante nublado; la idea es ver el continente africano, tan cerca que parece que accesible a nado.

Pudimos ver si sombra.

Nos tomamos una foto, las 3 sentadas sobre el muro del Mirador, con África a nuestras espaldas; solo que tengo que hacer la aclaración de ¿dónde está África?: "mira la sombra debajo de las nubes... esa línea oscura... ahí es África".

Y solo para estar segura, compré una postal con vista del Mirador, en un día despejado... con África al fondo, y digo al mostrar la postal: "justo ahí en ese muro estuvimos sentadas; y justo esa tienda compré esta tarjeta".

Y bueno, Antonio nos hizo una foto con arreglo en Fotoshop, con el paisaje claro, muy amable de su parte, para que nos diéramos una idea.

El Peñón de Gibraltar

Elena y Antonio nos llevaron de paseo a Gibraltar, el cual se puede admirar desde el edificio donde se encuentra su casa.

Gibraltar es territorio británico aunque está situado en la bahía de Algeciras y desconocíamos ese dato, estábamos muy lejos de Reino Unido; pero nos enteramos de inmediato, cuando al ingresar nos pidieron nuestros pasaportes, por primera vez en 3 semanas de viaje, es curioso.

Lo más curioso fue que, al ingresar a Eupora por Madrid, único lugar donde hicimos trámites migratorios, nos dieron un pequeño papelito con la indicación que debía ser presentado al salir, al terminar nuestro viaje. Pues bien, henos aquí ingresando a territorio británico y nos solicitaban tal papelito, el cual, las tres habíamos dejado en Barcelona con nuestras maletas en casa de Gil y Rino, ya que de ahí partíamos de regreso a Costa Rica, al finalizar nuestras vacaciones.

Por poco no lo logramos pero al final el oficial, luego de interrogarnos sobre fechas, lugares y estadías, nos dejó pasar.

Según Wikipedia, aunque forma parte de la Unión Europea es el único territorio europeo cuyas relaciones exteriores dependen del Reino Unido. Gracias, ya lo notamos.

Otra curiosidad que encontramos fue que para ingresar, tuvimos que atravesar la pista de aterrizaje; es más, debimos esperar a que un jet despegara para que nos dieran autorización de pasar.

Algo extraño, curioso y divertido... ¿cuántas veces ingresas en auto a un lugar por su pista de aterrizaje?.

Según recuerdo de mis clases de geografía en Estudios Sociales (en secundaria... me encantaban los mapas... y ¡aún!), Gibraltar está justo en el encuentro entre el océano Atlántico y el Mar Mediterráneo, el Estrecho de Gibraltar; no por nada es un territorio estratégico que desde la antigüedad fue conquistada por muchos.

El recorrido turístico fue breve pero muy interesante. Vimos el continente africano en el horizonte desde un observatorio, ¡increíble!...África, eso no lo sabíamos y no lo esperábamos, grata sorpresa. Caminamos por su Main Street, la calle comercial más importante, hasta el final, en Castemate Square. Admiramos sus cabinas telefónicas rojas, al mejor estilo británico. Y sus reconocidos cañones que posan para los turistas ansiosos de fotos... como nosotras.

Compramos unos souvenirs, mi camiseta de la ciudad no podía faltar y también un pequeño recuerdo con un mono, así es: un mono, los monos son muy populares en Gibraltar, son símbolo turístico... y, dato interesante, el Macaco es único en su especie que vive fuera de Asia.

Luego a seguir conociendo Algeciras.

Un día en Algeciras

Viernes 13 de Octubre, 2006.

Cuarto día en España.

Tengo una buena amiga española, Elena, que vive en Algeciras, Cadiz, totalmente al sur de España.

Nos conocimos hace ya algunos años, como amigas por correspondencia en la adolescencia, gracias al Movimiento Scout en cada uno de nuestros países y gracias al papá de Elena y el papá de Pili, que trabajaban en ese entonces en Iberia, también cada uno en su país.

En aquellos tiempos (no hace mucho, ¡que conste!) no era tan común el uso de Internet y nos escribíamos por carta tradicional, impresa a puño y letra. Curioso como van cambiando las cosas. Eran pocas cartas pero abundantes hojas en cada ocasión... aún las conservo... muy buenos recuerdos.

Nos habíamos visto en persona solo una vez en la vida, cuando luego de varios años de amistad, ella me visitó en Costa Rica por 2ó3 semanas, y bueno ahora teníamos como 10 años de no vernos. Dado que íbamos a estar en España, por los vuelos que llevábamos en el viaje, yo les había comentado a Pili y Vic cuando estábamos preparando el itinerario: "yo tengo que ir a visitar a Elena".

Al final no nos quedó mucho tiempo disponible, así que realizamos una buena hazaña, viaje redondo en tren Madrid/Algeciras/Madrid, 2 noches seguidas durmiendo en tren, para pasar 12 horas, un domingo con Elena y su familia en Algeciras.

Algo extremo nuestro plan pero dio resultado... la pasamos fenomenal!!! y por fin pude ver de nuevo a mi querida amiga.

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El Parque Guell

 

La Sagrada Familia

 

   Jueves 12 de Octubre, 2006.
Tercer día en Barcelona.




    

Recorriendo Barcelona

Recorriendo Barcelona nos encontramos con un "Gatito" gigante, gordo y negro, una escultura famosa de Botero, que me encantó, me encantan los gatos y a pesar de su gran tamaño éste también me causa ternura; lamentablemente algún vago le pintó bigotes verdes ... no solo en Tiquicia hay "chapulines".

También pudimos caminar un poco y solo un poco, ya que es demasiado grande, en el 'Parc de la Ciutadella' (Parque de la Ciudadela), que al estilo de Botero se asemeja en lo gigantesco.

Según habíamos visto la información en Internet, este parque tiene más de 40 puntos de interés, así que habíamos seleccionado unos pocos; uno de ellos era una escultura famosa llamada 'La dama del Paraguas', sin embargo al llegar y empezar a recorrerlo, nos dimos cuenta que las distancias no eran tan pequeñas como parecían en el mapa, así que luego de caminar, caminar y caminar, desistimos de su búsqueda, y simplemente admiramos lo que íbamos teniendo al paso, hasta donde alcanzaron nuestras fuerzas.

Una de las bellezas que logramos admirar fue la fuente o cascada con el 'Carro de la Aurora' (de Rossend Nobas, 1899), que ciertamente nos encantó, fue diseñada por un profesor de Gaudí, quien al parecer colaboró como ayudante en esta obra. Tan grande que solo pudimos fotografiarla en toma panorámica.

En la Rambla, ingresamos el famoso 'Mercat de Sant Josep' mejor conocido como Mercado de la Boquería, uno de los sitios más turísticos de la ciudad y más fotografiado. Su orden es increíble, ya sea fruta o verdura, carne y pescado, todo tiene un orden supremo, acomodado en una forma tal que salta a la vista y el deseo de una fotografía es inevitable, y todos los puestos lucen ordenados (y son más de 300). Por mi parte elegí un puesto de dulces, chocolates y semillas, para la foto del recuerdo. Según nos dijeron, es el mercado más grande de toda España y con más afluencia de turismo.

También dimos una vuelta por el barrio gótico, con su arquitectura tan particular. Y no podía faltar probar algo nuevo, comida marroquí: un delicioso falafel, que es una croqueta de garbanzos con perejil y ajo. Era algo así como un cono gigante, que se podía rellenar estilo bufet, de lo que guste, con vegetales y carnes. Definitivamente lo incluimos en la lista de comidas favoritas.

Almorzamos en la Rambla del Mar (en el Muelle Espanya), compartiendo el pan con las gaviotas y pelícanos que revoloteaban sobre el agua en busca de peces, en un día gris, nublado y fresco, pero aún así ... un día de provecho para conocer la ciudad.

Luego de comprar algunos recuerdos en L'acuarium del mall Maremagnum (me encanta el sonido de esta palabra: Maremagnum), la Torre de Colón nos indicó dónde está América. Hacia ¡allá!:

Pili compró una gran serpiente (de tela) para su sobrina, lo cual me parecía locura; yo pensaba que iba a llenar su maleta solo con eso pero ella estaba muy feliz porque imaginaba la cara de Eva cuando la recibiera... cambié de opinión, ya no lo veía loco.

Conocimos una hermosa obra arquitectónica y hay un libro que lleva su nombre, la Catedral del Mar.

Las estatuas en Las Ramblas

Miércoles 11 de Octubre 2006.

Segundo día en Barcelona.

Uno de los primeros lugares que conocimos en Barcelona fueron sus famosas Ramblas, una larga y amplia avenida peatonal, que atraviesa el centro de la ciudad. Un sitio turístico de primera.

El boulevard por supuesto que estaba lleno de gente, turistas caminando lentamente y tomando fotos, con mucha paciencia mientras que otros, probablemente "citadinos" y ya acostumbrados al lugar, pasan muy de prisa... de fijo se nota la diferencia.

Y ya que éramos turistas... caminamos despacio... saboreando la vista, un panorama que no habíamos visto antes (ninguna de las 3) y no sabemos cuándo lo podremos volver a ver. Hay que disfrutar cada momento.

Nos llamó la atención una gran cantidad de personas que trabajan como 'estatuas vivientes' a lo largo de la calle, aprovechando la afluencia de visitantes.

Algunos con atuendos muy bien elaborados, atraen tu mirada al instante de percatarte que no son una estatua sino una persona inmóvil. Si les das dinero, se mueven un poco, hacen una reverencia o cambian de pose. Es divertido. En Roma vimos algunos pero tenían trajes más sencillos.

Según nos comentó Gil, nuestro "guía" durante la mañana, a estas personas no les es permitido trabajar más de 8 horas diarias, como una jornada laboral "normal", ya que pueden causarse algún daño por estar sin movimiento.

Imagino que es sencillo hacerlo por un corto período de tiempo pero realmente muy difícil si lo haces todo el día. Alguna vez, cuando estaba estudiando en la universidad, fui modelo de ventana o "maniquí", solo hay moverse despacio y mantener tu rostro serio, esa es la parte más complicada; practicábamos hacernos muecas unas a otras e intentar no reírnos. Pero bueno, no se puede comparar unos minutos en una sola pose con largas horas. Si te puedo garantizar que es entretenido.

El premio de originalidad se lo dimos a este tipo, sentado en un servicio sanitario, con su rollo de papel higiénico a la mano y sus pantalones en los tobillos, mientras lee tranquilamente su periódico. Imposible no reirse.

Mataró - Barcelona

Martes 10 de Octubre 2006.
Primer día en Barcelona.

Llegamos cerca del medio día al aeropuerto de Barcelona, donde nos esperaba Gil, un amigo de Caro (hermana de Pili, con quien viajamos), que amablemente nos va a hospedar. Es muy bueno saber que vamos a estar con alguien conocido y en una casa, ya es nuestra tercer semana de viaje, sexta ciudad que visitamos, y nos vamos cansando de los hosteles y la comida de "mochileros" (del supermercado).

Tomamos el tren camino a nuestro destino: Mataró, un municipio español junto al Mar Mediterráneo, que fue lo primero que disfrutamos de Cataluña, en un fresco, hermoso y claro día.

Debemos esperar hasta llegar a la última estación, lo cual nos facilita las cosas, ya que el resto de los días debemos regresar solas... sin extraviarnos.

Tratamos también de ir aprendiendo el camino entre la estación y la casa, pero nos entretuvimos haciendo unas compras y perdimos nuestra concentración en la ruta.

Gil y Rino, su compañero, nos recibieron con un almuerzo espectacular, simplemente exquisito... justo mi punto sobre la comida... ¿cómo compararlo con un sándwich?, hasta ¡ensalada!, que mi paladar llevaba todo el viaje sin probar, además de pan casero, quesito y vinito. Sin palabras.

Luego de descansar un poco, salimos a conocer el centro de Mataró e intentar de nuevo aprender la ruta hacia el tren. De nuevo, como en todo el viaje a excepción de París, faltan fotos; no tenemos fotos de este día, por un lamentable robo posterior al partir hacia Madrid.

Aún así, los mejores recuerdos no se borran, permanecen en la memoria de quien los vive.

La pasamos muy bien y de verdad que fue toda una sensación de comodidad estar hospedadas en una casa. También tuvimos cena y mañana prepararemos nuestro propio desayuno típico "a lo tico" con café y gallopinto con Salsa Lizano. De hecho le llevábamos Café Britt y Salsa Lizano (productos muy ticos) a Gil, quien es costarricense y tiene muchos años de vivir en Barcelona.